Bij sommige patiënten gaat de nierwerking zo sterk achteruit dat ze aan de nierdialyse belanden, al dan niet in afwachting van een niertransplantatie. De meest gebruikte techniek in België is hemodialyse, waarbij het bloed via een pompsysteem over een kunstnier geleid wordt. De patiënt komt drie keer per week naar het ziekenhuis of een low-care dialysecentrum, voor een behandeling van telkens vier uur. Een tijdrovende aangelegenheid die moeilijk te combineren is met een job. Daar staat tegenover dat veel patiënten zich veilig voelen in het ziekenhuis en het contact met medepatiënten belangrijk vinden.
Medisch bekeken is hemodialyse belastender dan PD. Nogal wat patiënten krijgen regelmatig last van een bloeddrukval, en er is ook meer bloedverlies, waardoor de patiënten meer erythropoëtine (EPO) moeten innemen.
© Universitair Ziekenhuis Antwerpen
