Echografie of ultrasonografie is een niet-invasief en pijnloos onderzoek. Het onderzoek vormt beelden van het hart op basis van de registratie van ultrasone (niet-hoorbare) echo's geproduceerd door de sonde en teruggezonden door de verschillende weefsellagen.
Tijdens een echocardiografisch onderzoek worden plaatjes van de hartspier en van de hartkleppen gevormd met behulp van geluidsgolven. De geluidsgolven worden weerkaatst door de wanden en de kleppen van het hart en worden via de "transducer" omgevormd tot een (tweedimensionaal bewegend) beeld. Het echocardiogram geeft informatie over de afmetingen van de verschillende kamers van het hart, de wandbewegingen, klepbewegingen en over eventuele afwijkingen.
Voor het onderzoek wordt u gevraagd het bovenlichaam bloot te maken. Er worden drie ECG elektrodes op de borst geplaatst. U wordt gevraagd om op uw linkerzij te gaan liggen om het hart beter zichtbaar te maken. Om het hart in beeld te brengen wordt gel gebruikt, wat koud aanvoelt. De transducer waarmee het onderzoek uitgevoerd wordt, wordt op verschillende plaatsen op de borstwand geplaatst om het hart van alle kanten te kunnen bekijken. Het onderzoek is niet pijnlijk en het enige wat u merkt zijn de trillingen, die veroorzaakt worden door de transducer. Het onderzoek neemt ongeveer 30 min tot 45 min in beslag.
Het nut van een echocardiografie
Dit onderzoek geeft een zeer accuraat beeld van de grootte van de verschillende hartkamers, de pompfunctie van de hartspier en de functie van de hartkleppen.
De meeste aangeboren of verworven structurele hartafwijkingen kunnen met deze techniek worden aangetoond of uitgesloten.
Een echo afbeelding met de vier kamers van het hart
RB = rechter boezem
LB = linker boezem
RK = rechter kamer
LK = linker kamer
